他的母亲是巫山楼前一任的花魁，生下他之后，依然担任花魁十一年，直到两年前刘赐童试夺魁，她似乎感到安心了，她卸下花魁的重担，在清明节那天消失了，从此不知所踪。
生下刘赐前，母亲在秦淮河漂流的竹篓中捡到虞小宛，虞小宛成为刘赐的姐姐，她比刘赐大两岁，他们在母亲的抚养下，一起在巫山楼中长大。
母亲教给虞小宛琴棋诗书画，将虞小宛培养成了接替她的下一任花魁。
两年来，刘赐竭力地阻止任何官宦商人骚客登上虞小宛的闺房，他不愿意任何人霸占他姐姐，但到了今日严世蕃的到来，他终于是无能为力了。
姐妹们敲着他的门，试图安慰他，巫山楼的女孩们从小伴着刘赐长大，把他当成最亲的弟弟。
但刘赐没有答应她们，他哭湿了枕头，昏昏沉沉地睡去......
第二天一早，刘赐还在昏沉地睡着。
窗外传来秦淮河丝绸商船的叫卖声，巫山楼燃了一夜的红烛灯笼刚刚卸下来。
这时，传来一声炸响，他的房门被踹开了，刘赐被惊醒，他看见两个穿着飞鱼服的汉子闯进来，一把将他扛在肩头，走出房间。
汉子扛着刘赐穿过巫山楼的大堂，刘赐惊叫、踢打，但无济于事。
楼上的众多姐妹纷纷探出头来看，她们看着刘赐受难，又惊又怕，却不敢出声，她们知道，那两个汉子是锦衣卫，锦衣卫只要晃一晃“北镇抚司”的腰牌，就能拔出绣春刀来砍下她们的头。
直到刘赐被带出巫山楼，这些姐妹们才纷纷哭出声来。
一架披挂着丝绸的马车已经等在巫山楼的门口，刘赐被摁在马车的车厢后背，他奋力地挣扎着，锦衣卫随手抓起丝绸将他绑在木柱上。
马车启动了，锦衣卫驾着马车穿过南京城繁华的街道，向着北方驰去。
刘赐在马车后面奋力地叫喊：“救人啊！绑架啊！救命啊！天日昭昭，没有王法了！......”
但任他喊破喉咙，街道上熙熙攘攘的人群看见马车都垂下头。
刘赐看着这个熟悉的街道，他从小在这里长大，街上大半的人他都认识，但此时竟没有人胆敢看他一眼。
刘赐绝望地放声大哭起来。
这时，马车里面传来一个冰冷的声音：“哭什么，带你去享福呢。”
这是严世藩的声音。严世藩坐在马车里，慵懒地裹在绫罗绸缎之中，他还在回味着虞小宛身上的香味，如果不是要赶着回朝廷处理户部的急务，他真想在巫山楼多留几日。
刘赐忙喊道：“严公子，昨夜多有冒犯，小民罪该万死，求你放了我吧！”
严世藩说道：“我带你进宫去享福呢，还不知好歹？”
刘赐哭道：“我不要，我要姐姐......”
刘赐反应过来，又问：“什么......进宫？”
严世藩说道：“带你进皇宫，进紫禁城，去万岁爷脚下。”
