“姨娘这话可怪了，缎子是皇上御赐，自然就许了侯府任用。不过一件衣裳，不用大红大紫便是了。难道姨娘觉着王爵公侯都是后院的碎嘴婆子，喜欢在背后说三道四？还是说皇室尊王们都是小肚鸡肠，连忠臣的衣裳都看不顺眼了？”叶香君无心之语却点中机要。
吴姨娘蹙起眉头，又是双眼湿润：“亲王贵胄哪是我等妇孺能议论的，我不过是为侯府着想，怕小人进谗言误会了侯爷。若是侯爷喜欢，穿什么都无妨，我岂敢多言。”
佯装示弱本是她的拿手好戏，一语双关点出叶香君不知礼数随意腹诽皇室贵族，也点出她只为侯爷考虑，暗讽叶香君对她一片好心的刻薄。
“香儿，这次百花宫宴是大宴，见得人可比不得以往。”叶政冷冷说道，半个身子是护在吴姨娘跟前，“你们便选江南进献布缎即可，颜色不必太过拘泥。”
吴姨娘眼睛一亮，抿嘴偷笑。
“哎呀！”叶香君正挑着布缎，忽而惊叫一声，将一段绸布失手落到了地上。
只见那展开的绸布上爬满了黑色的虫子！密密麻麻正啃食着绸布！那布犹如筛子，散发着淡淡的腐臭味。
管家哆嗦后退，叶春容是失声惊叫，脸色蜡白如纸。
“这是！”叶政也是惊白了脸！
叶香君捂着胸口连连后退，身子不住的颤抖：“姨娘不是说怕布缎发霉常拿出去晒吗，怎的会有这些虫子？”
吴姨娘笑容僵硬。
那臭气渐渐弥漫，叶政命下人将布缎查验，结果发现整个二楼的布缎几乎都是发霉发臭，大半都生了虫子。而那些布料触手一摸尽是粗糙干硬，根本没有一点上等料子的质感。
“姨娘，这就是麻布染色而成的缎子，这究竟是怎么了？”叶香君将一块绸布托在手上，上面尽是斑驳的水蓝色，深一块浅一块的，根本就是染色未匀的劣品。
吴姨娘牙关打颤，嗓子颤抖：“是啊，这究竟是怎么了，我前些时候取出来晒还是好好的。”
叶春容在后不敢做声，双手绞在一起，冷汗涔涔。
“管家！”叶政怒吼，指着那散发着阵阵臭味的绸布，“侯府侍卫三班看护，这江南布缎怎都变成下等烂布了！”
江南商家不敢得罪忠烈侯府，定是府中出了家贼！
叶香君低头颔首，冷眼瞧着一切。
侯府内有三处藏珍之处，一是端文楼，侯府世代收藏名家书画之地。二是碧珠馆，收着御赐首饰跟一些官员送来的金钰翡翠。三便是这布缎阁，收纳天下名贵绫罗绸缎。
端文楼守卫森严，没有当家侯爷的令谁都不得靠近。碧珠馆则首饰繁多，但府中首饰常会动用，若有遗失极其容易被查。
但布缎阁便是一年才用得着一次，而每年都会有新的缎子送来。只要新的一来便将旧的扔出去，就不会有人发现布缎被掉包，用来中饱私囊再好不过。
