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衙役得令,把王大头拖下去痛打了十棍,打得惨叫连连。沈万千见王大头被拖到大堂上,又问:“说是不说?”
王大头吃了痛,不敢不说,先望了掌柜一眼,才说道:“掌柜的,你不要怪我,实在是太痛了,忍受不住!大人,我招,大概在半个多月前,八月初一,二更时分,饭馆快要打烊了,我听到外面有走路的声音,以为还有客人,走出来一看,人没看着,却看到地上躺着一具死尸,吓得我魂飞魄散!赶紧喊掌柜的。掌柜的见有死人连喊晦气。我打算报官,掌柜的却不让,说沾上人命官司,不死也得脱层皮,半个饭馆都得搭进去,他让我把尸体扔到别处去,就当什么都没发生过。三更半夜抛尸,我是不敢的,没这个胆量,掌柜的就许诺说给我三倍的工钱当做奖励。有钱能使鬼推磨,我便扛着尸体扔到河里去了。所谓大事,就是抛尸。”
沈万千喝道:“身正不怕影子斜,如果人不是你们杀的,你们怕什么?还不如实招来?”
王大头连忙磕头,说:“大人,句句属实啊,您看草民和掌柜的两个怂包样子,哪敢杀人啊!众人都道衙门门口朝南开,有理无钱莫进来,我们是怕了打官司啊。”
沈万千脸上一红,说:“本官虽然算不上黄霸那样断案如神的好官,却也不是什么贪官,以后尔等莫要怕。本官问你,那尸体是男是女,多大年纪,什么模样?”
王大头擦了擦汗,回答道:“那是一具女尸,舌头吐在外面,十分吓人,相貌算不上好看,有两颗大门牙,大概二十七八多的年纪。我看她身上穿的衣服,不像是有钱人。我把尸体抛到河中就没管了。”
沈万千沉吟片刻,宣布结案:“周发财王大头二人,见到死尸不报案,却抛尸了事,阻碍官差办案,本官罚你二人三贯钱以作惩戒,可有异议?”
“没有。”周发财说。
“大人案子判得好。”王大头说。
沈万千大手一挥,说道:“你们回去吧,以后好好经营饭馆,不得动手打架。”
“谢大人。”两人齐声说。
周发财扶着王大头退出大堂,围观的百姓也逐渐散去。
沈万千走下来对司马颖说:“王爷,您找下官,所为何事?”
司马颖便把钱生根中毒的事情说了一遍,沈万千一时也理不出什么头绪。
许逊若有所思:“那王大头抛了一具女尸,赵家庄的赵都捡到一具女尸,时间点对得上。两具尸体会不会是同一具尸体?这具尸体在哪?是否有人认尸?”
沈万千心中一惊,他只当流民的尸体草草处理了,却没想那么多。正在他紧张思考应对之词时,又有人击鼓鸣冤。
司马颖笑道:“沈县令,你这生意不错啊。”
沈万千尴尬一笑,命人将击鼓之人带上来:“堂下何人?状告何事?”