像林凡这样的“蔫葫芦”，总得有点存在的意义。并非是个道士就能修炼道法，不能修炼的道士干嘛？烧饭扫地，种菜念经。用常虚老道士的话说：“扫地做饭也是修行。”所以他把林凡那番话归到自己教导有方，也不算完全的胡说八道。
为数不多的几块菜地平日里种些时令蔬菜，不足的部分每天有人去到山下购买，最近的小镇子也有二十里山路。
林凡在一块白菜地里除草间苗，有些心不在焉。这个世界的一切都是新鲜的，他还需要慢慢消化。“老天给了我第二次机会，总不会是要让我来种菜做饭的吧？修行人的世界到底是什么样子？最厉害的修行人能厉害到什么程度？......”
林凡决定问问常虚老道士，目前在这个世界上，可信赖的也只有这个老头儿。
道士们吃完晚饭，做完晚课，就各自散了。林凡回到位于青莲峰西侧一座峰上的住处，这里住着他和常虚老道士两人。小瓦房共三间，中间的堂屋供着三清神像，两侧是两间卧房，一人一间。
瓦房前有一个小院子，只有二十多平米，没有围墙，也用不着围墙。院子是青石地面，院中有一个天然的石桌，桌两边有两个天然的石凳。
常虚老道士坐在石凳上，笑吟吟地看着林凡。林凡站立行礼，道：“师祖，徒儿有事想请教。”
“坐吧，在这里不用讲那些劳什子的礼节。有话尽管问。”
林凡理了理头绪，郑重道：“师祖，这世上可有前世今生，生死轮回？”
“哈哈，一下子就问了个这么难的啊！”常虚停了一会，道：“这片世界一路向南，将是一片炽热。但过了极热之地，又转为凉爽，直至极寒。在极南极寒之地，有一种小虫，叫灯芯虫，它在夏日苏醒，抓紧时间啃食植物的茎叶，积蓄能量。极南之地暖季只有三个月，很快又迎来冰封季，灯芯虫钻入石缝，通体化为冰晶，生机全无。你说它此时是死是生？”
林凡心想：这倒是跟地球上的南极好像是一回事啊。但这灯芯虫，却没有听说过，想来可能是自己在地球时孤陋寡闻，也可能地球上并没有这种虫子。
林凡答道：“极寒之地，冰天雪地之中，一只小虫被冻成冰晶，应该是死了。”
“但这小虫，第二年冰雪消融时，又会醒来，继续啃食茎叶，积蓄力量。如此反复，经历十五次冬夏转换，似死犹生，终于结茧成蛾，长出双翅。”
林凡似有所悟。
常虚继续道：“如果这灯芯虫有记性、有灵性，大概会认为自己经历15次生死轮回，终于羽化。如果这灯芯虫毫无灵性，大概懵懵懂懂，每年夏季醒来，都不记得去年在哪里啃食过花草。我不知人是否有生死轮回，但以这灯蛾毛虫揣度人事，恰如这小虫一般也未可知。只是人心懵懂，不识轮回。”
