为了排遣寂寞，开始的时候，同治经常去的地方是琉璃厂，买一些自己喜欢的古玩字画，这个活动倒是没什么大不了的，也绝对不会影响到皇帝的身体健康。可是随后，随着他“微服私访”的次数越来越多，街上有两个人在旁边引导，性质也就发生了变化。把同治皇帝带坏的这两个人，一个是奕?的儿子载澄，另一个是翰林院大学士王庆祺。
在他们两人的引导下，同治开始到北京城里的花街柳巷里寻找女色。小皇帝本来一直都生长在深宫大院，哪里见过外面的花花世界，宫里的女人要守规矩，怎么比得上青楼里面的女人撒娇发嗲这么有味道，一下子他就深陷其中，不能自拔。三天两头溜出拱门，直奔南城，享受鱼水之欢去了。
同治十三年九月的一天，太监在给同治皇帝洗澡的时候，发现皇上身上有很多玫瑰样的斑疹，不疼不痒，同治皇帝知道以后，立即把太医找了过来，太医李德立经过诊断询问，确认同治皇帝得的病是梅毒。在当时，梅毒是没有办法医治的，所以这位小皇帝等于就是被太医李德立给宣判了***。
同治皇帝病了，再也不能处理国家大事了，那么国不可一日无君，该怎么办呢？慈禧知道自己的儿子肯定是要死了，但是他现在最担心的并不是儿子的病情，而是儿子一旦死了之后，权力很可能就会落入恭亲王奕?的手里，所以他不去问儿子的病，却紧锣密鼓地开始了夺权的活动。
有一天，慈禧召见军机大臣和六部大员，声称是让他们去探望同治皇帝的病情，可是当时同治皇帝已经神志模糊了，大臣们见到他的时候，他几乎认不出谁来，大臣们看到的皇帝，满脸都是紫红色的斑疹，连脖子手臂上也出了许多，简直惨不忍睹，眼睛已经睁不开了，所以说了一会儿话，就告退了。
可是没有想到，走到半路上又被慈禧差人叫了回来，然后慈禧对他们说：“皇上的情况你们都已经看到了，恐怕是没有办法康复了，这些天奏折的批阅都不是皇上做的，朝政日渐荒废，大家想想，有什么好的办法？
大家一听就明白了，今天到这里来并不是给皇上看病的，而是皇太后要夺权，可是这该怎么办呢？有一些正直的臣子不愿意看到慈禧再次临朝，所以就保持沉默。可是慈禧早就准备好了说辞，他先是指责军机大臣，对皇上的事情不上奏，然后又指责皇上的老师们没有把小皇帝教育好，全都有罪。
这样一来大家心里全都害怕了，就更加不敢说话了。于是慈禧就开始一把鼻涕一把眼泪地诉说自己的心酸，还说自己是皇帝的亲生母亲，皇上得病，最难受的是他，然后能够帮助大清国渡过难关的也非他莫属，它能够担负起为皇帝批阅奏章这个责任。
