这次父亲要选一人送我回乡下老家，他是主动请缨，说是送我到达后，便要去云游四方。其他门客都觉得他不尽力侍主，自恃清高而不满时，父亲这人向来为人和善，挥挥手便让他去了，只是临走前叮嘱：“信芳他日若是倦了，寒舍依旧是故人归处。”信芳抱拳领情。
从会稽到北冥的一路，与信芳相处很愉快。他总是那样闲散而漫不经心地跨坐在马上，我只见过父亲骑马时挺拔的英姿，这次见信芳骑马，只觉他不像个战士，到像个闲游的散仙。一路上，我们很少在城内停留，大部分时间都在赶路，因为信芳说：难得出来一次，就一定要荣姑娘看尽这一路来的风景，不然以后就要抱憾终生了。
“信芳，北冥有桂树吗？”
他摇摇头，蹲下来与我平视，弯弯的眼睛就像是月牙，“没有，但是北冥的百花山上有漫山遍野的杜鹃。”
“是《史书》中说的蜀中望帝化杜鹃，啼血而鸣的杜鹃花吗？”我睁大眼睛，一时间忘记了对父亲、母亲的思念，心里对北冥竟有了一丝期待。
信芳食指点了点我的眉心，“荣姑娘还是挺聪明的。”
早就听闻，父亲自小就是乡里的神童，十六岁便为官，而母亲也是会稽才女，我出生时自然众望所托，却不想我自小天资愚钝，很多东西别人一学就会，我却不行。其他人对我纷纷摇头时，只有信芳总喜欢用食指点着我的眉心，夸我聪颖。
到了北冥，信芳没有停留就与祖父、祖母拜别了，有很长一段时间，每当夜晚看见月亮，我就会想念那个眼睛弯弯像月牙儿的信芳。
祖父是北冥有名的乡绅，家中世代为读书人，我虽身为女子，读书亦与男子相同。
“早就听闻荣姑娘今天一早就到，这不我赶着来看看。”说话的是一个二十左右的女子，眉目间有种男子的英气，她身旁有站着一个扭来扭去的小哥哥。
“这是你琇莹姑姑，本该称我表姑，只因族中小辈，她与我最亲，所以就叫了姑姑。”祖母说道。
“琇莹姑姑好。”向琇莹姑姑请安时，我看着小哥哥那别扭的样子，不小心笑出声来。
伊这才注意到小哥哥，瞪了他两眼，将小哥哥推到我面前，“这是你玉锵哥哥，要我说，姑姑不如就让他们兄妹二人搭伴学习，我看荣姑娘性子沉稳，也好约束约束这泼皮。”
祖母笑着点点头，“也好，今后荣儿便与玉儿一道儿吧。”
“我叫姜玉锵，妹妹你呢？”
“我叫郁冬荣。”
“冬荣？”玉锵哥哥歪着头想了想，“妹妹为何叫‘冬荣’？”
“玉锵不得无礼！”琇莹姑姑训斥道。
“无碍，无碍。”祖母摆摆手，笑着说道，“你荣妹妹生于冬月大寒时节，出生时却不想屋内桂树竟开了花，一时间馨香满室，你舅舅才给她取名冬荣。”
