“不带。他们会小瞧我的。”他头也不回地大步流星向黄龙桥走去。
干旱年月的子夜，星星格外明亮。张云卿借着星光，踏着田埂上的露水穿过一片田垄，远远地发现黄龙桥东头打着数个火把。
上了桥，那边放话过来：“来者可是张云卿？”
张云卿右手挽紧尹氏的头发，将人头举了一下：“在下正是。”
火把下，朱云汉赞道：“现在正是子夜，你没有失约，果然是一条好汉！”
张云卿走近，将人头提着扬了扬：“朱老爷要的东西送来了。”
朱云汉令一位马弁接过人头：“谢谢你送来见面礼。走，朱某特意备了薄酒，我们边吃边聊！”
张云卿跟着朱云汉，来到镇上的醉仙酒店。店门口吊着两个大红灯笼，店外的木桩上缠了几匹骏马，马儿一边吃草，一边打着响鼻。店掌柜慌忙出来迎接，那十数个随行马弁将火把扑灭，分头在店外负责警卫。
随朱云汉、张云卿进入二楼雅座的是一位高个子男人。坐定后，张云卿才注意到此人大眼、高鼻、颧骨突出，不及朱云汉介绍，张云卿即抱拳施礼：“这位兄弟可是杨相晚先生？”
高个子男人还礼：“在下正是。我们以前并不相识，顺路兄怎么知道我的名字？”
张云卿道：“杨先生的名字传遍江湖，今日得见果然气宇不凡。幸会幸会。”
朱云汉干咳一声，用手指敲打桌面，掌柜的闻声亲率店小二呈上酒菜，然后带上门悄然退出。
朱云汉举杯相邀。张云卿本是粗人，并不注重礼节，见了这一桌好酒佳肴，也不客气，风卷残云，大吃大嚼，竟当是来赴宴一般，不问其他。
朱云汉向杨相晚使个眼色，杨相晚干咳一声，望着张云卿说：“顺路兄，今晚朱老爷请你，你可知道他老人家的用意？”
张云卿正大嚼鸡腿，满嘴油污，他说：“知道。朱老爷求才若渴，要拉我入伙。”
朱云汉满意地点了点头。
杨相晚脸上的肌肉开始放松：“果然是位明白人！实不相瞒，我们远道而来，正是赏识你的胆量与机智。朱老爷是绿林世家，到了这一代，他意欲扩大队伍，成就一番大业。俗话说，千军易得，一帅难求，像你这样的人实在少有。今日顺路兄加入，朱老爷真是如虎添翼，来，为我们今后的共事干杯！”
朱云汉笑吟吟地跟着举起酒杯，然而，张云卿却无动于衷。
朱云汉见状，脸色骤变，将酒杯重重地摔了下去，雅座内立即闪进四名马弁，各持一支驳壳，将枪口直接对准张云卿。
张云卿撩起衣摆揩去嘴上的油，目光定在杨相晚脸上。
杨相晚征询地看了朱云汉一眼，做了个手势，四支枪一齐放下，他说道：“有个问题想讨教顺路兄：人头既然已经送来，何故突然变卦？莫非你只知朱老爷有收你之意，不知提来人头便是呈递‘投名状’？”
